¿Cómo se diagnostica el cáncer de próstata y cuáles son sus etapas?

Diagnóstico del cáncer de próstata

Si un hombre presentó síntomas de cáncer en el próstata, en un examen médico comúnmente sucede lo siguiente:

Se preguntará sobre los síntomas.
Se preguntará sobre su historial médico personal y familiar.
Se realizará un examen de sangre para medir el nivel de secreción de antígeno prostático específico.
Se realizará un examen físico, el cual probablemente también incluya un examen digital rectal. Durante el examen digital rectal el médico checara manualmente cualquier anormalidad de la próstata con su dedo.

Complemento del diagnóstico

Si un doctor sospecha de cáncer con mucha probabilidad recomendaría alguno de los siguientes exámenes.

Una prueba para buscar el antígeno de cáncer de próstata en la orina.
Un ultrasonido transrectal.
Una biopsia. El doctor tomará muestras del tejido para realizar exámenes con el microscopio. Solo una biopsia puede confirmar la presencia y el tipo de cáncer.

Etapas del cáncer de prósatata

Una vez que el médico ha detectado el desarrollo de cáncer, es muy importante conocer en qué etapa se encuentra la persona, pues de esta forma puede ayudarle a saber qué efectos esperar y qué decisiones tomar con respecto al tratamiento.

Etapa 0: Células precancerígenas están presentes, pero sólo afectan una pequeña área y su crecimiento es lento.
Cáncer localizado (Etapa 1): El cáncer sólo está presente en la glándula prostática.
Cáncer regional (Etapa 2-3): El cáncer se ha extendido a tejido nervioso. La posibilidad de curación en estas primeras etapas es tentativamente curable.

Cáncer distante (Etapa 4): El cáncer se ha extendido a otras partes del cuerpo como pulmones o huesos.

Si importar la etapa en la que se encuentre el paciente es muy importante seguir las indicaciones médicas para que el curso de la enfermedad sea lo más llevadero posible.